NEDS (2009), de Peter Mullan

Un joven tiene un brillante futuro como estudiante. Recibe premios y asciende dentro del terrible e injusto sistema jerarquizado de enseñanza del Reino Unido. Su familia está enferma de pasividad por culpa de un padre alcoholizado y violento y, un buen día, decide desafiar a la autoridad que puede estar representada de cualquier forma. Un profesor. Un líder. Un policía. O los chicos de enfrente, al otro lado del puente. Y comienza a caminar entre leones.

Y en ese camino de violencia que, por un lado, está extrañamente legalizada por el lado de los supuestos educadores, él comienza a ser aceptado porque es capaz de pasar a la acción, de sumergirse cada vez más en actitudes marginales que desembocan en la disolución de su propia personalidad. Él ya no es él y pasa a ser masa. Los límites se van deshaciendo poco a poco y va traspasando líneas que sólo pueden terminar en la decepción más desoladora o en la soledad más decepcionante. La cordura huye para dar paso a la alucinación. Es el sendero que va de la marginación por ser un buen estudiante al total alejamiento de la realidad por tomar la violencia como única forma válida de expresión, un implícito medio para ser parte importante de una maquinaria que no señala salidas y se queda en callejones de barro y ladrillo visto. Un proyecto de esfuerzo que se queda en mero delincuente bien educado y al borde del asesinato.

Hace ya algunos años, Peter Mullan se descubrió como un interesante actor en aquel terrible solar abandonado y lleno de enfermedades mentales escondidas que fue Sesión 9 y más tarde probó suerte en lo que era su gran sueño al dirigir la sórdida y espeluznante Las hermanas de la Magdalena consiguiendo estremecer al público denunciando el caso real de unos abusos de autoridad inimaginables en el seno de la iglesia. En esta ocasión, no deja de aportar su experiencia delante de las cámaras interpretando al padre del protagonista y, no cabe duda, de que no es una película que pueda dejar indiferente a nadie. Dentro de ella late el retrato de una juventud con más papeletas para la condenación que para el progreso personal en el Glasgow de principios de los setenta, un lienzo sobre la desaparición de la piedad en un chico que debería ser ejemplo y se convierte en fracaso, una horrible desesperanza ante un sistema educativo anticuado, peligroso y alienante que fomenta la separación, desplaza a los torpes y problemáticos castigándolos con el desinterés y la desidia y que no suelta en ningún momento la correa de la más dolorosa de las disciplinas. Y, de paso, una crítica feroz a unos padres que no atisban a ver la realidad de sus hogares por pura comodidad.

Es cierto que hay un buen puñado de escenas sobradamente conocidas como los típicos enfrentamientos de pandilleros con un vocabulario que se reduce a unas diez o doce palabras y un subrayado irritante cuando, en plena reyerta, introduce como banda sonora una versión del Cheek to cheek, de Irving Berlin. Pero Mullan sabe acercarse más al feo realismo que fue seña de identidad de los jóvenes airados del free cinema británico y no caer en la trampa maniqueísta del casi siempre intragable Ken Loach dando como resultado una película apreciable, avalada por la Concha de Oro del Festival de San Sebastián y con una interpretación magistral del protagonista Connor McCurran que sabe pasar del interés a la mediocridad y del esfuerzo al desprecio.

En todo caso, es una historia que no hace muchas concesiones y que busca agresivamente la responsabilidad de unos adultos que han estado siempre demasiado lejos de las inquietudes de una juventud desorientada y capaz de tirar por cualquier camino. Incluso por el temerario prado en donde descansan unos leones que, tal vez, dejen pasar de largo a quien sabe ser punto de referencia para quien lo necesita, meta final que debería estar en la mente de los más inteligentes.