AL FINAL DE LA ESCALERA (1980), de Peter Medak

La melodía vuelve y no hay nadie para escuchar. Un grito de socorro en una casa que encierra demasiados secretos. Cuando se ha perdido todo tal vez se tiene más curiosidad por saber qué es lo que hay al otro lado. Las cicatrices aún están abiertas. El dolor aún está presente. Y hace muchos, muchos años, un niño murió por culpa de una fortuna.

La melodía vuelve y no hay nadie para escuchar. Las puertas se cierran solas y el grito de socorro estremece los oídos. La casa parece tener vida pero no es así. Es una vida la que posee la casa porque allí la enfermedad construyó su hogar, la desgracia tuvo techo y el desprecio por la vida humana llegó al sótano. Cuánto duele morir cada día. Todos los elementos extraños serán eliminados y nada permanecerá en su sitio porque solo es un niño que no quiso morir.

La pelota cae por las escaleras marcando un ritmo implacable dirigiéndose al destino del suelo llano. Es una invitación al juego, es una invitación a todos los juegos que ese niño no pudo jugar porque la ambición pudo más que cualquier otra consideración. Y se quedó allí, en su pequeña habitación donde podía jugar a salvo de las miradas, donde podía hacer los deberes sin interrupciones, donde podía llorar porque la enfermedad se resistía a marcharse, donde podía tener miedo porque sabía que la muerte rondaba al otro lado de la puerta, al principio de la escalera. Malditos adultos que no saben vivir.

Maravillosa película de terror de un director tan despersonalizado como Peter Medak, Al final de la escalera es un espejo donde se dibujan muchos miedos y donde se describen las posibilidades de la muerte. Puede que, después de la vida, haya que vagar por la tierra para encajar lo que no se vivió, para ajustar cuentas pendientes o para expeler un alarido de rabia que exige a los que aún viven un arreglo y una preocupación por los que se han ido. No es casualidad que el protagonista haya sufrido una enorme pérdida para que sea el encargado de resolver la situación. Tal vez porque su sensibilidad está abierta en carne viva y es capaz de comprender que sí, que las personas nunca se van del todo, que están ahí al lado, que siguen contigo de alguna manera. Es un misterio pero la película, más allá del pánico, se preocupa de bucear en los destinos que debieron ser y nunca llegaron, de los que nunca debieron ser y sí llegaron, de los que se debieron compartir y nunca fueron y de los que fueron sin compartir absolutamente nada de la gloria.

Y es que los golpes se suceden porque la rabia y el auxilio se dan la mano y claman venganza. No es justo que un niño deba pagar para salvaguardar lo que se corrompe. No es justo que un niño desaparezca en un pozo negro para que otros puedan vivir con el mayor de los lujos. No es justo que la nieve sirva de pista deslizante de la muerte. No es justo que un hombre tenga que vivir con un extraordinario dolor para que el destino injusto vuelva a buscar a sus víctimas entre los más inocentes. Y tal vez, para evitar la injusticia, haya que subir todos los escalones que conducen hacia la revelación más profunda entre los vivos.