EL PACTO DE BERLÍN (1985), de John Frankenheimer

John Frankenheimer, sin duda, fue uno de los realizadores más importantes de los años sesenta como parte integrante de aquella afamada “generación de la televisión” que integraron también Sidney Lumet, Martin Ritt y Robert Mulligan. En esta ocasión, Frankenheimer abordó un best seller del escritor Robert Ludlum y el material de partida era francamente prometedor. Sin embargo, la película arrancó con mal pie pues el actor previsto para el papel principal, James Caan, fue despedido fulminantemente por sus profundas desavenencias con Frankenheimer el día antes de comenzar el rodaje. Mientras se encontraba un sustituto, al director no le quedó más remedio que empezar el trabajo en todas las secuencias en las que no aparecía el rol principal hasta que la solución le vino dada con la contratación presurosa de un Michael Caine que estaba pasando, en aquel momento, por horas un tanto bajas.

A pesar de contar con guionistas de renombre como George Axelrod y Edward Anhalt, la película se resiente de la adaptación de un libro extenso en el que, por razones obvias, se eliminaron gran parte de las motivaciones por las que se mueven los personajes. El resultado, en una película de espionaje, es algo confuso pero con una acertadísima dirección en las secuencias de acción (un aspecto en el que Frankenheimer era un auténtico as) y un homenaje nada velado del propio director a su película del año 1962 El mensajero del miedo que, en su día, protagonizaron Frank Sinatra, Janet Leigh y Laurence Harvey.

De hecho, en esta ocasión, Michael Caine parece algo aturdido por un papel que apenas le dio tiempo a estudiar y en el que, parece ser que ni siquiera sabía hacia dónde se podía dirigir la historia. Cabe destacar la actuación de una actriz que se diluyó en los años ochenta pero que siempre ha sabido traer a mi memoria las facciones de Janet Leigh. Su nombre era Victoria Tennant y, por aquella época, era una firme promesa del cine a la que auguraban una brillante carrera por encima incluso de las que apuntaban otras actrices como Michelle Pfeiffer. Por supuesto, cabe destacar la última aparición en pantalla de Lilli Palmer en esta película en el frío papel de la madre de Caine y depositaria de la verdad en una trama salpicada de nazis, dineros escondidos, dobles sentidos y giros sorpresivos. Técnicamente no cabe duda de que John Frankenheimer sabía muy bien lo que se hacía al introducir ángulos de cámara imposibles pero repletos de arte en la iglesia de St. Martin in the Fields pero que, por el contrario, envejece con demasiados barnices propios de los ochenta, especialmente destacables en su banda sonora que, desgraciadamente, se ha quedado antigua con apenas veinte años.

En cualquier caso, una película entretenida, que exige atención, que hace que admiremos el arte de las féminas ante las cámaras y el esfuerzo de un director por hacer algo dinámico de una historia…que quedó mejor, mucho mejor, en papel impreso…