PRIMERA PLANA (1974), de Billy Wilder

“¡Maricas! ¡Que sois todos unos maricas!”

Así brama el doctor Eggelhofer desbocado con una camilla cuesta abajo después de que le han disparado en el titular. Y no es para menos. Los periodistas no dejan de ser unos individuos que no cesan de jugar a las cartas a la espera de que se produzca la noticia que será tergiversada para sus propios intereses y los de su periódico hasta el vómito. Y una condena a muerte no es cosa de broma. Ahí da para titular, artículo, columna, cabecera y contraportada. Y si la cosa se anima con un intento de fuga entonces se puede escribir un periódico entero dando puntos de vista parciales, subjetivos, facinerosos y alevosos. La prensa es así. La carnaza vende. La verdad, no.

Hildy Johnson sabe lo que es cazar la noticia y siempre está en el sitio adecuado en el momento preciso pero esta vez su sitio es al lado de su novia y su momento está a punto de pasar por delante de él. Y, sin embargo, tiene instinto de perro de presa. Agarra el titular y no lo suelta. Una rapsodia en rojo, ya lo saben. Claro que por encima de él está ese ave de rapiña, capaz de mentir a quien haga falta, incluso a sus lectores, con tal de aumentar la tirada y poner los titulares encarnados a letra de óptico. Se llama Walter Burns y vive entre rotativas y trampas. Sobre todo, las que él mismo pone. Solo hay que disponer de la suficiente mala leche como para destruir todo lo que no interesa. Cosas menudas, como por ejemplo, el taimado alcalde rodeado de lujos y diversiones mundanas, el comisario inútil que solo quiere seguir en el cargo para hacer el trabajo más fácil que sea posible, es decir, mandar que otros disparen a matar o el compromiso matrimonial de Hildy Johnson. ¿Qué más da? Toda la rueda se pone en funcionamiento y lo que importa es la tirada del millón de ejemplares. Se contrata a un periodista y se le pone de patitas en la calle a los diez minutos, se finge que se es policía a la caza de un exhibicionista, se trae a los mozos de mudanza para llevarse un escritorio entero, se da un reloj como regalo y luego se denuncia su robo…todo vale con tal de que la horca sea rentable.

Billy Wilder supo enseguida cuál fue el motivo del fracaso de esta película a pesar de que tenía todos los ingredientes necesarios para triunfar. “Yo me dediqué a proclamar a los cuatro vientos que los periodistas eran unos hijos de perra cuando Woodward y Bernstein eran los héroes del momento a raíz del caso Watergate”. Pero cuando se vuelve a ver con la perspectiva del tiempo, uno se puede dar cuenta de la cantidad de acidez que vertió, del impresionante repertorio de planos que pone en juego a pesar de que la narración es tan absorbente que pasan desapercibidos, de la fantástica complicidad que emana de su colaboración con Jack Lemmon y Walter Matthau y de la cuidadísima puesta en escena que traslada al espectador directamente al corazón de los años veinte. Y es que ahí, en el bosque de intereses, pobrezas, miserias, ambiciones, codicias y sensacionalismos, se halla toda la verdad del ser humano. Ese ser humano que Billy Wilder conocía tan bien…tal vez porque había sido uno de ellos. O, quizá, porque fue uno de los mejores directores de la historia. ¿Olvidan el lema que hay debajo del águila del Examiner? La verdad, toda la verdad y nada más que la verdad.