LA DALIA AZUL(1946), de George Marshall

Johnny ya ha visto demasiados muertos en la guerra y tiene un aire en los ojos como si estuvieran quemados de tanto sufrimiento. Solo la amistad con sus camaradas hizo soportable todo aquello porque, para colmo de males, su hijo murió mientras él pilotaba un avión de la fuerza aérea. Y cuando vuelve a casa se encuentra que todo está bañado en cinismo con cubitos de insidia. No se siente a gusto. Su mujer no es la misma. El ambiente es turbio y podrido. Hay jugadores de ventaja que solo quieren estafarle un dólar. Hay listillos que quieren cargarle el muerto. Y Johnny podrá estar cansado, derrotado, ya de vuelta de todo, pero es incapaz de rendirse. Es una palabra que no entra ni en su vocabulario ni en su ánimo. Y lo va demostrar una última vez.

Por el camino, se encontrará a una chica que también ha cometido errores pero que ha sabido sacar provecho de ellos. Nadie dice quien dice ser. El amable propietario del club. El servicial guardia de seguridad que hace las veces de detective de un hotel residencial. Y Johnny no sabe si la chica dice la verdad o, por el contrario, es otra rata dispuesta a meterle en el agujero del que nunca debió salir. Los Ángeles parece que no tiene sol y la noche se hace demasiado larga cuando tienes que vértelas con un puñado de individuos de baja estofa.  Todo confluye en el club de La dalia azul, allí donde los sueños se ahogan en un vaso de whisky lleno hasta el borde.

Lo cierto es que Johnny tiene suerte porque sí que hay alguien que dice la verdad. Es una verdad confusa, sumida en las brumas de la desorientación pero es un tipo auténtico. Se trata de uno de sus compañeros. Un tipo que tiene una placa de metal en la cabeza y que no aguanta la música con el volumen alto. Él estima a Johnny y tiene conciencia del gran equipo que formaban allá arriba, en las alturas. Tiene arranques violentos pero es porque le duele la cabeza. No es fácil convivir con un tipo que duerme con un dedo en el gatillo pero es el mejor de todos. Curioso mundo, piensa Johnny. Solo el loco dice la verdad. Los demás están sumidos en un barro de blanco y negro.

Raymond Chandler siempre dijo que éste era el mejor guión que había escrito de todos los que llegó a realizar en Hollywood, que no fueron muchos. Pero por una vez, le dejaron escribir lo que quería, trazar a los personajes, construir una trama llena de rincones oscuros. Alan Ladd, ese rostro que volvía al cine negro en un cuento de hadas, puso la negrura. Verónica Lake tuvo un algo más atractivo que en el resto de sus películas. William Bendix construyó un personaje memorable. Howard da Silva, un grandísimo actor que, más tarde, fue perseguido en la caza de brujas, aportó naturalidad. Y George Marshall puso oficio detrás de la cámara. No fue una película excepcional. Quizá ni siquiera fuera una gran película. Pero sí fue una película sólida, con interiores en los hombres y exteriores en la noche. Algo que no es fácil de sobrellevar cuando se han visto tantos muertos y aparecen de nuevo en Los Ángeles.